東北山形，山中有寺，名曰….明白的，看到這裏怕且都準備按「返回」甚至「X 」鍵了吧。若然有幸你看到這句還未 Close，也許你就能細味山寺之美、了解東北旅人總愛踏訪它的理由。其實正確來說，山寺全名是「宝珠山立石寺」，依山而建，內有多座分院，漸以山寺之名廣為人知，就連山腳的JR站亦以「山寺駅」為名。
東北能量景點
步過山寺站前方的宝珠橋，離山寺的入口，不過數分鐘路程。日本不少靈秀之地如天然景致或寺院神社，都被視為「能量景點」，讓人有紓壓淨心、回復神采之感，以及有好運之意。山寺，正正就是這種感覺了。筆者於盛夏的平日到訪，人流少，山寺也更形清幽隔世。沿途雖有小店售賣紀念Tee之類，但此際還是稍稍收斂一下物欲，畢竟…..下山才買不遲，因為正有1,025個梯級等着你。
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不滅之法燈
拾級而上，前方乃是「國家文化財」的根本中堂。山寺，作為京都比叡山延曆寺的分院而成立，於貞觀2年（860年）在清和天皇的敕令下，由天台宗高僧慈覺大師開山，加上300多年前日本詩聖松尾芭蕉所留下的經典俳句 ：「閑かさや岩にしみ入る蝉の声」（大意是山林之寂靜，蟬鳴也滲進了岩石）（載於其與弟子在浪遊東北時的著作《奧之細道》中)，更造就這古刹的千古名氣。這根本中堂內裏還供奉了不滅之法燈，由傳教大師從比叡山延曆寺分移到此供奉，但後來織田信長燒討延曆寺，肅清「進京」之路，不滅之法燈不能倖免，到重建時反從山寺把不滅之法燈再分迎回去，所以遊山寺，這個位一定不能Skip。
思念的石像
沿路而行，在樹的下方，一尊尊細小的菩薩吸引了筆者的眼球，整齊、靜謐，頭上戴上小紅帽、一旁則供奉着汽水糖果。那是名為水子地藏的小雕像，供奉尚未出生便已夭折、流產又或墮胎而亡的小生命。這是日本獨有的文化，但卻不是山寺所獨有，很多寺院都讓人供奉水子，小小的雕像寄予了父母的思念、託附、眷顧、守護等意思。
林蔭參道
來到山門（門票¥300）前，千級登山之路這才正式開始，是否就在這兒回頭是岸 ？當然不，我告訴你，山上除了風光無限好，還有….先賣個關子。門後的參道，綠樹林蔭，高大的杉樹，山邊的石像，更顯這地之靈氣。雖然身體很誠實有點氣喘，但心靈卻是舒泰的，沒有人潮催促，隨着自己的步伐，穿過蟬塚，走過仁王門，咦，不是要30分鐘才到那裏嗎 ？山寺於江戶時代有大大小小的分院共十二所，但現時僅存只有性相院、金乘院，中性院以及華藏院，這都會一一在路旁出現，喜歡傳統建築的，應能拍個不亦樂乎。
山頂限定磁石
在「攻頂」前，遊人忽爾都前往分岔路的另一邊，原來，那裏正是聞名的開山堂與五大堂，前者供奉着開山大師慈覺的雕像，而後者更是建於石上的展望台，此台昔時乃為祈求天下太平而設的道場，現在當然是拍照的熱點。居高臨下，俯瞰山嶺、河川與民房，有人用山水畫來形容，倒沒有過譽之感，涼風吹乾了汗水，感覺之前的辛苦都值得了。而更值得的是，筆者還發現了山上限定的「攻頂」紀念磁石（¥400），原來只要有堅持，旅途就有新發現！
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山寺觀光
山寺圖輯
手信買甚麼 ？
