在開恩茲的Abbott大街，竟然遇上了一群「角落生物」，放心，我不是要介紹甚麼精品店，而是那棲身在開恩茲市立圖書館（Cairns City Library）門前數棵大樹上的狐蝠（Flying Fox；或稱果蝠Fruit Bat），這為數上千的狐蝠，密密麻麻的倒掛在樹梢，換作其他國家，也許早就以各種理由驅趕了，偏偏這個位處CBD的角落，至今依然是牠們的安樂窩，而牠們也晝伏夜出，人與蝠保持着最舒適的距離。
數量減漸瀕危
澳洲的蝙蝠約有4個品種，在開恩茲的主要是眼鏡狐蝠（Spectacled Flying Foxes），而由於過去12年野生狐蝠的數目正在減少，當局還考慮把牠們由 「勢弱」（Vulnerable）改而列入瀕危 （Endanger）；去年底，還因為逾攝氏42度的高溫，熱死了不少蝙蝠，所以別看牠們棲於街頭，其實絕對有值得一看的理由。
可飛50km
論顏值與可愛度，狐蝠當然輸在起跑線，但牠們在生態系統上卻起着很大的作用。晚上，狐蝠都會空群而出覓食，靠的是過人的視覺和嗅覺；別看牠們像Hulk一樣的身形，原來是素食者，以花蜜和水果維生，加上飛行距離可遠達50km，就在舔食花蜜與果實的同時，把花粉與果核傳播。
拆解蝙蝠迷思
也許受到小說或電影影響，很多人對蝙蝠存在誤解，吸血、污穢，而即使晝伏夜出，這批另類住客，也會對社區帶來問題。在瀕危、保育和共存中，當地市政府亦想方設法釋除公眾的疑慮。在Cairns Regional Council的網頁上，一篇名為「10大蝙蝠迷思」（10 Bat Myths）的文章，就逐一拆解了一些常見的錯誤觀念。原來，這些蝙蝠掛在樹上，正正是不想弄髒自己！
CAIRNS CITY LIBRARY
網址：https://www.cairns.qld.gov.au/library/my-library/locations/city
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