離保加利亞Ivanovo火車站約4.5公里的Rousse Lom River Valley河谷中,有為數不止一間的石室教堂和修道院,雖不起眼,但來頭不小,因為它的名字,也出現在世界文化遺產名錄之上,那便是伊凡諾沃岩洞教堂群(Rock-hewn Churches of Ivanovo)。
不過,它的位置卻考起不少旅人,下車的Iavnovo村,充其量只算一個納米小鎮,筆者到訪當日,別說的士了,路上往來連車子也不多;而徒步前往,單程則需要一小時,幸好沿途都是鋪設好的石屎路,平坦微斜,整體還算好走。
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現時,教堂群中只有Church of the Virgin Mary(又稱Holy Mother Church)石教堂開放給參觀(門票:5 lev)。昔時,它乃是Saint Archangel Mihail(Michael)修院的一部分,可追溯至第二保加利亞帝國時期。現時石室教堂入口只是一條窄隙,但它並不是原來的入口,而是在1936年由一位法國學者為研究壁畫而開鑿出來,而以前的修士,則靠築在石身外的木橋從現時的露台位置進入;舊入口左方還畫有出資興建教堂的沙皇Ivan Alexander和皇后Theordora的畫像。
室內面積不大,冰冷的石牆,牆身和天花上很多自13世紀便保留下來的壁畫還保存良好。其中天花那幅「最後的晚餐」(The Last Supper),作畫時間比達文西所畫的還要早,此外還有耶穌為彼德洗腳(Jesus Washing Peter’s Feet)及猶大之吻(The kiss of Judas)等膾炙人口的聖經故事。而石室另一端則是Chapel of Saint Guerassim of Jordan,牆上則繪有這位聖人的故事,相傳他治好了一頭獅子的爪,而獅子為報答便讓他騎着,連同他的追隨者一同前往耶路撒冷。小教堂的地下還留有數條石坑,原來是以前支撐石山外部木橋之用。
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石室處於三數十米高的位置,於山腳停車場側的樓梯可直達正門;想舒適一點,可依紀念品店旁的小路再於分岔路緩緩上山,此路還會先經Panoramic Rock觀景位置,能欣賞整個Letters河谷的全景。
前往方法
可於Ruse乘坐火車(車票:2.1 lev,當日早上去程班次有6:25am及:8:30am,回程則有1:15pm),車程約25分鐘。於Ivanovo下車,再步行約1小時;沿途可嘗試截順風車,筆者回程時便成功截到一對意大利夫婦的車輛,他們更友善地將我們送回火車站。
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