
離開,就是為了回來。在8月的最後一天,日本九州屋久島的永田いなか浜,數隻小海龜在保育人員的手中放歸大海,等牠們長大後,或會回來生蛋,然而這回歸之約,也許要到20年後才兌現,而且在大自然中,甚至不一定會兌現。
海龜產房
這個位處鹿兒島南面的島嶼,除了以繩文杉、太鼓岩以及動畫《幽靈公主》森林背景取材的コケの森聞名,令山系旅人趨之若鶩,原來亦是北太平洋地區最大的海龜「產房」,每年4至7月,母龜都會上岸產卵,8月左右陸續孵化後的小海龜就會破蛋而出,這期間在いなか浜旁的「屋久島うみがめ館」(下稱海龜館),都會舉辦見學活動,引領旅人觀察母龜產卵,又或把獲救的小龜送回大海。延伸閱讀 :【日本】屋久島自駕 西部林道‧動物自由行
海邊見學
抓着暑假的尾巴,筆者正好在活動的最後一天來到了屋久島,得到民宿主人的提醒,原來當天正是放小海龜的Last Call,活動(¥1,000/人)所在海龜館,離碼頭所處的宮之浦驅車只約40分鐘,加上見學在傍晚5:50pm才開始,忙不迭出門前往。
偌大的屋久島,當然不止一個地方有海龜繁殖的蹤迹,但就以海龜館所在的永田地區為主,沙灘上亦見以繩欄劃分了保護範圍,提醒旅人小心別踐踏了藏了龜蛋的地方,畢竟威脅着海龜生態的因素,既來自海底,但更多卻來自陸地。
生態受威脅
像天然的岩石、海堤工事等,有機會把藉潮而來的海龜卡在縫中難以逃脫;而纏上魚網的海龜,亦會在海溺斃。最要命的是光害,像汽車頭燈、手機屏幕等,原來大小海龜對光線都很敏感,母龜會避開光線不上陸產卵;剛孵化的小海龜卻有着向光性,導致牠們破殼後不走出大海;這還未計算被獵食、龜蛋被破壞等因素,現時當地能成功返回大海的小海龜,只有整體的40%左右。在海龜館內,還有更多冷知識待旅人發掘,到底甚麼因素會影響小海龜是雄是雌?很想知道吧!
小海龜大無畏
場內,早已置放着當天將放歸大海的大小海龜, 保育人員也知大家心思,每頁PowerPoint都是說重點,在海龜們回歸大海之前,大家還有時間摸一摸、拍拍照。就在黃昏快要結束之際,眾人齊集到海灘上,一番說明後(當然都是日語),便把桶內的數頭小海龜放到沙上,小龜身體雖然脆弱,卻有着大無畏精神,衝向浪濤,旁邊「頑張れ」(加油)之聲此起彼落,表面上像是人們為牠們打氣,但有一刻反而覺得是自己被牠們的勇氣感染了。
希望你們別在美國或墨西哥的黑潮玩太久,早日安全回到出生的地方吧。
實用情報
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屋久島うみがめ館