開心喝酒，不開心也喝酒。在南九州串木野市「薩摩金山藏」地下坑洞深處一個上鎖的酒櫃，手寫的酒標，隱隱透露這批訂製的燒酎，正靜待某一些人生的重要時刻：「還曆祝い。おめでとうございます。めざせ古希！」（祝賀你六十大壽，要邁向七十喔！）、「成人おめでとう！！これを同窓会へ持っていってみんなで飲んで語ってください！」（恭喜你成年了！！現在帶它去和朋友把酒談天吧！），原來內裏陳釀的，除了酒，還有情。
地洞熟成
這地方不但藏了鹿兒島向來聞名的燒酌，而藉着見學列車，還會引領旅人認識鹿兒島較少人知的一面——採金，這亦是兩個不嗜酒的人會摸上門的原因。酒廠所處的串木野金山，過去一直是薩摩藩的經濟來源，而現時則是鹿兒島內唯一在坑洞內的燒酎酒藏，酒廠看中它的因素之一，是坑洞內長期維持一定溫度，加上零紫外線影響，酒藏隨着時間推移慢慢熟成，真是再理想不過，上文提到的訂製燒酎（名字是「熟成之後福自來」/ ¥7,560 / 可存5年），便正正藏於內裏的一條長廊，引起了筆者的好奇。
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拆解釀酒過程
乘上11:30的トロッコ列車（¥720），甫進入坑道，便已傳來陣陣酒香。經過350多年來的採挖，坑道最深處於水平線下350米，而東南西北各坑道若連起來，總長度更達到120km，那是由串木野站到八代站的距離了！當然，現時可參觀的只是一小段，讓旅人看看炸藥庫、礦車與及其他運輸器械，還會拆解燒酎是如何煉成的。原來這裏保留了明治時期前後的釀酒和蒸餾方法，像昔日平民家中的麵鼓、醬油和酒等都是由女士自家製，這裏的酒亦由女釀酒師主理，此外還會見到江戶時期使用的頭盔式蒸餾器；而由蒸米、製麴、發酵、蒸餾及貯存等步驟，都可藉展品進一步了解。
黃金冷知識
在列車站旁還有一座「黃金資料館」，便讓旅人回顧昔日採金之種種。由1640年發現礦藏開始，串木野金礦山就一直扶持着薩摩藩的發展，更一度取代佐渡金山的「金座」 （即鑄金所）地位；去到風起雲湧的幕末，也默默支撐起薩摩藩這對維新舉足輕重的角色，畢竟有遠景有理想，也需要軍費吧？展館也非一味八股文式說教，筆者就很喜歡一系列的黃金冷知識：海水蘊含了50噸黃金？金山是如何發現的？織田信長之死也與黃金有關？不妨邊品嘗燒酎邊找答案吧。
實用情報
交通 ：去程可於 JR串木野站乘搭いきいきバス「芹ヶ野線」，逢周三、周五及周六開出，班次為11:40及13:48，車費為¥200，於「薩摩金山藏入口」下車。若選擇由串木野站步行前往，約需30分鐘。
網址：
https://www.city.ichikikushikino.lg.jp/shokan1/kurashi/seikatsu/bass_taxi.html
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