很久以前，屋久島就流傳着「ヒト2万、シカ2万、サル2万」（人有二萬、鹿有二萬、猴有二萬）之說，可見當地不止古杉處處，猴與鹿亦是島上鼎足而立的「名物」。要一訪牠們，除了寄望於訪尋繩文杉或白谷雲水峽之時在密林中的偶遇，其實在島另一端的「西部林道」，就更加十拿九穩。
動物出巡
「西部林道」之所以出名，不僅因為當中有15公里是駕駛在已登錄世界自然遺產的地域範圍，沿途更不時會上演一幕幕動物自由行，屋久猴、屋久鹿「放題」式出巡，感覺就像去了一個免費動物園。但與此同時，「西部林道」卻又以窄見稱，猶記得抵達首天，民宿主人就特意叮矚我們要小心這位於西端的路段，當時我還沒意識到他指的就是「西部林道」，去到路口才知這提示有多溫馨！
狹路相逢
初段還有兩條行車線，但進入森林路段，便只餘下單線雙程，大部分時間僅容得下一部車行駛，每有對頭車，都要借路邊避車處偷位擦身而過，加上時有樹枝等伸出，租回來的車輛真的要小心翼翼。所以整段路上，人人都是龜速而行，沒有甚麼好怕醜的。當然，慢駛還因為要留意着動物的一舉一動。
林中「慢」遊
經過一輪草木皆兵後，終於出現一頭㺅子的身影，不過車還未到就已經跑了。但其實根本不用心急，原來再前行一點，大大小小的猴子都在路邊靜坐，或在親熱抓癢，或攀爬玩耍，甚至一家幾口坐在路中心，見有車來才施施然走開，畢竟那裏是牠們的主場。鹿就膽小一點，遇見牠們時要把車速放得很慢，不然一躍就消失在林木中。當然也有些見慣世面，你有你拍牠有牠吃草，各得其所。
如此開開停停，動物控真的不亦樂乎，但其實「西部林道」的前前後後，還會途經大川瀑布、屋久島燈台以及夕日之丘展望所等值得駐車一遊的地方，記得也留時間走一走。
實用情報
交通：往來鹿兒島與屋久島的Toppy&Rocket高速船，來回船票¥16,200。
住宿：按此查詢屋久島的酒店情況。（HotelsCombined）
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