
搾牛奶當然不是甚麼驚天動地的事,不過說到親自動手,恐怕也不是人人試過。在九州,其中一個可以讓旅人和牛牛有如此肌膚之親的地方,就是位於宮崎的高千穂牧場,體驗活動還是免費,難怪即使筆者抵埗當日天氣奇差,依然大不乏人。
乳牛的日常
話說這個高千穂牧場,住了為數90頭的牛牛,一日可產出900kg的牛奶。牠們過着很規律的生活,早上5時起床,主力的「搾乳牛」上下午會各搾奶一次,每頭一天約可產出20-30升牛奶,約等於100-150瓶牛奶的分量!而中間則是吃飯和放牧的時間;至於「乾乳牛」(準備分娩暫停搾奶)和「育成牛」(2-24個月大的小牛)更只需食玩睡。
場內很多地方都門戶大開,旅人漫步其中,既可從外一窺牛舍和搾乳室等設施,小朋友還可體驗騎馬(¥500/圈)的樂趣,大人則當然是在賣店選購新鮮的牛奶製品;更重要的,是牧場逢星期六、日及公眾假期都會舉行免費的「搾牛奶體驗活動」,但一日只有11:30am和2:30pm兩節,每次只限30人。
(註:2020年受疫情影響,執筆時各體驗活動仍然暫停)
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難得肌膚之親
時間還沒到,旅人早就撐着傘在場地旁等候。看到職員從對面的牛舍把牛牛牽出來,氣氛都開始熾熱起來。乖巧的牛牛很快已就位,遊人要先消毒雙手才可觸摸牠的乳頭,也不能大聲喧嘩。經職員稍稍示範,就輪到大家化身搾奶員。搾奶時力度也需溫柔,手指輕輕一握,牛奶就會噴出來,莫說小朋友,就連大人也滿有新鮮感笑不攏嘴。

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