人類發展，把多少動物迫上了絕路？即使是歐洲大陸上最大的哺乳類動物歐洲野牛（Bison或Wisent），在上世紀也一度徘徊在絕種邊緣，而當最後一頭野生野牛在1926年也死掉後，地球上便只餘下不足60頭散落在各地動物園或農莊的野牛作為僅餘的血脈。幸而隨着保育工作取得進展，現時野牛數目已止跌回升，而其中一個受保護的棲息地，便位於荷蘭南肯內默蘭國家公園（National Park Zuid-Kennemerland）內。
瀕危歐洲野牛
南肯內默蘭國家公園雖非境內最大的國家公園，但在逾3,800公頃的土地上，竟然已有多達40%的當地動植物種棲身其中，當中更包括6頭於2007年由波蘭「移民」到當地的歐洲野牛。而為了讓野牛順利繁衍，當局也着力調節環境，甚至把一些物種轉移到另一區域，又引入波蘭的科尼克馬（Konik Horse）和蘇格蘭高地牛(Highland Cattle)，讓生態得到更好的平衡，而野牛也不負眾望，成功開枝散葉，每年也有小牛出生。現時國家公園內還設有一條由南向北的野牛徑（Bison Trail），容許旅人在非雀鳥繁殖時期，探訪這些龐然大物。
期間限定Bison Trail
由Amsterdam Central出發，坐火車到Overveen站，車程約20分鐘，再步行約15分鐘，便可抵達南肯內默蘭國家公園入口「Visitors’ Centre De Kennemerduinen」，那裏本身也是一座展覽館，介紹當地的物種。雖然我們抵埗的4月份，其實已非Bison Trail開放的日子，但還是抱着一絲希望，看看園內有否其他位置，能看到牠們的身影。問過館內職員，原來真的還有機會。在保護區邊緣有個小湖泊和觀察台，運氣好的話，也許能遇上前來喝水的野牛，而觀察台是常年開放的，由遊客中心起步，來回也不過1小時。
可愛高地牛
前往觀察台的路徑，沿途也設有清晰的指示牌，進入公園後，還會分為紅色和藍色兩條路線。職員教路，紅色路線更有看頭比較有趣，而藍色則距離較短。我們反正也不趕時間，也就走紅色路線吧。走了一段，還是沒甚麼動靜，問問迎面而來的當地人有否見到牛蹤？殊不知她說：「我上周就在那邊見過牠們呀！」難道我們運氣真的這麼好？連忙跟着她推開圍欄，走進林內。而迎接我們的，原來是一群長着可愛長毛的蘇格蘭高地牛。牠們或坐或站，悠然自得地吃草。雖然並非目標的野牛，但能看到高地牛也叫我們興奮不已，畢竟也是第一次喔！
野牛觀察台
拍畢高地牛，抓緊時間上路。畢竟荷蘭的天氣不好應付，這一刻藍天白雲，下一刻又下起雨來。懷着緊張又輕快的腳步，不消一會便到達了湖邊的野牛觀察台（Wisentuitkijkpunt）， 在木欄柵前等了片刻，主角始終沒有登場，也許中午並非牠們出沒的時份吧。雖然有點失望，但知道牠們沒有滅絕，還能不受打擾地在那裏生活就好。根據國際自然保護聯盟（IUCN）於2020年的評核，歐洲野牛已改列為「近危」（near threatened）。歐洲野牛能夠再度繁衍，絕對是一個令人振奮的保育故事。
