在秘魯的的喀喀湖（Lake Titicaca）上，漂浮着一座座用蘆葦搭建而成的小島，這些島嶼統稱為「蘆葦島」，對前往普諾（Puno）的旅客而言，這裏是了解這種傳統生活方式的重要一站。Uros族人世世代代居住於浮島上，利用湖邊茂密的托托拉蘆葦（Totora Reed）搭建島嶼、草屋甚至船隻，成為全球極為罕見的浮島社區，儘管現今已略帶觀光色彩，但對於想一窺「簡單生活」樣貌的旅人而言，這裏仍可找到另一種詮釋。
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蘆葦搭建家園
在普諾參加了一天團，我們乘坐小船來到名為Titino的蘆葦島，此島並不大，卻已是6個家庭共25人的家園。島民老遠就揮着手，還逐一握手歡迎旅團的到來，而他們亦早有準備，配合道具先解開人們對蘆葦島的好奇心。原來浮島的地面厚度通常約一至兩米，由多層蘆葦堆疊而成，由於下層蘆葦會逐漸腐爛沉沒，故必須定期採集新蘆葦，鋪設於表層以維持穩定，而每個蘆葦島平均使用壽命約為20年。放眼開去，全島的建築幾乎也都是就地取材，連我們坐着的長椅子也不例外。
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旅業增加收入
近年來，秘魯政府與多個非政府組織合作，推動普諾地區的鄉村發展計劃，包括為蘆葦島提供太陽能板，讓島民不再完全依賴蠟燭照明。太陽能讓他們可以使用燈泡、為手機充電，甚至運作簡單的收音機，生活雖仍簡樸，但多了一份便利與安全。而旅遊業的引入，亦為島民帶來穩定的經濟收入，他們可以向遊客示範蘆葦編織、出售手工藝品、提供短暫參觀甚至住宿體驗。這些變化，雖未徹底改變他們的生活型態，卻也帶動着社區的默默蛻變。但也不是所有政策也帶來好效果，像島民就抱怨，過去政府為發展漁業而引入的外來鱒魚（Trout），結果卻打破湖泊原本的生態平衡，令一些他們傳統賴以維生的本地小魚種也幾乎絕迹。
簡樸的快樂
而儘管條件簡陋，島民卻不介意讓遊客參觀他們的家。導遊說，他們仍過着很簡樸的生活，用的是太陽能，冬天沒暖氣，晚上家人就同鋪而睡相互取暖，我參觀的這間，就除了一個燈泡和簡單的衣物被鋪，實在也難以看到多餘東西。而導遊也預先說了，進屋參觀是毋須小費的，但如想幫助他們，可試坐特色的蘆葦船，只需15/Sol一人（約港幣30元），而所得的金錢會是島上各家庭均分，用來購買食物和藥品。我不知他們對現代生活表現是嚮往還抗拒，但在蘆葦屋門前拍下一張照片，島民的笑容卻讓我很難忘。
交通情報
由庫斯科巴士總站（Terminal de Buses de Cusco）乘坐長途巴士到普諾巴士總站（Terminal Terrestre Puno），票價為30/Sol一人，另加1.5/Sol稅款，即合共31.5/Sol（約港幣70元），車程約9小時。總站內有不同公司提供前往普諾的班次，除了發車時間不同，價格也有些少出入，可按行程自行選擇。
