口叼大雪茄，往往給人一種上流社會的感覺，偏偏這世上其中一個以盛產優質雪茄見稱的地方，卻是連經濟也成問題的古巴。當地西部有個叫維納萊斯（Vinales/又譯維尼亞萊斯）的小鎮，不但擁有田園詩般的風景，腳下的紅土、獨特的莫戈特山（Mogotes）地貌和農民駕着牛車的畫面，猶如一幅幅時光倒流的山水畫；而維納萊斯還被視作古巴雪茄的發源地，不少旅人也專程來揭開煙草種植和製作的神秘面紗。
民宿的如意算盤
結束了Santa Clara之行，我們先返回首都哈瓦拿，再轉而向西前往古巴之行最後一站—維納萊斯。當地的民宿真的超便宜，我們訂的只需港幣$50一晚，當然羊毛出自羊身上，其實民宿主人的如意算盤是替你安排三餐和行程，我們倒沒所謂，尤其同一屋簷下，總也得禮尚往來一下。Joanne最想去看雪茄製作，我也還未吃古巴聞名的便宜龍蝦，所以也一併交民宿安排了。安排傾妥，導遊忽然秒速現身帶我們出發，原來導遊就是民宿主人的老公（笑），真是家族式生意。
寂靜山谷漫步行
其實包含着Vinales鎮一帶的維納萊斯谷地（Valle de Viñales），憑着特別的地貌、傳統煙草種植及鄉土文化，早在1999年被列為世界文化遺產，所以旅人到此，行程離不開穿梭在幽谷與田野之間。我們沿着主路走了一段，然後開始轉入田野之間，朝着Valle del Silencio（靜谷）一帶的田陌進發，四野綠意盎然，而沿途盡是泥濘路，我開始明白遊客大多選擇騎馬的原因。星羅棋布的田野，並非全部都種煙葉，導遊就像走到自家的後花園，介紹各類植物水果之餘，也不停左找右摘讓我們嘗嘗，像番石榴雖是小小一顆，在酷暑下倒也讓味蕾為之一新；有種果實乾涸後輕搖還能發出沙沙聲響，雖不知名但相當好玩。
而谷中還藏着一個不為人熟知的石灰岩洞——Cueva del Silencio（靜谷洞穴），入口狹小且半掩在藤蔓與石塊之後，洞內沒有燈，據說裏面靜得連自己的心跳聲也能聽到！洞穴本身不用購票，但要另付小費給另一位本地人帶你進洞，我們猶豫着要不要進，但觀乎這洞似乎沒有很完善的管理，為免損傷還是作罷，在古巴還是謹慎一點好。
自己雪茄自己捲
其後我們去了一間棲身於田野之間的煙草工作坊，看看Vinales這個古巴雪茄的搖籃，是如何製作出品質享譽全球的雪茄，而最令我驚訝的是，煙草的種子竟然比一粒芝麻還小，負責人還帶我們走進晾曬煙葉的草棚，原來這裏90％的出產都要交給國家，農民只保留10%自用。他說當地農民製作雪茄，會拔走尼古丁含量最多的中央葉脈，在工廠則會保留少許，而香煙則會把整塊葉都用上，所以比起雪茄更危險、更易上癮。而古巴雪茄還有一個特點，就是用蜜糖用做黏貼劑，而且抽時也會在吸嘴沾一點，所以口感很特別。一場來到，我也破例試抽幾口，而 Joanne 也自己捲了一支雪茄帶回香港做紀念品。那天晚上，我們就在民宿享用了龍蝦餐（10美元/人），Vinales是內陸地方，龍蝦還是民宿主人特意托人在海邊送過來，而大廚就是她本人！
非史前的史前壁畫
翌日，我們原先打算步行去觀景台，從另一角度俯瞰一下這裏獨特的莫戈特山（Mogotes）。Mogotes是當地對這些在田野之間拔地而起的平頂山丘的稱呼，融入牛車與務農的畫面，滲出陣陣詩意，難怪也是被看成為「世遺」的元素之一。可惜前往觀景台只有車路，所以我們轉而前往另一地標——史前壁畫（Mural de la Prehistoria）（入場費120CUP）。這幅巨大的彩色壁畫位於這些莫戈特山深處一個岩壁上，長約120米，高約80米，描繪了古巴群島首批居民的生活。而之所以有這幅非史前的「史前」壁畫，原來是一位考古學家向卡斯特羅講述過他在這些山脈發現了魚類化石、大型蜥蜴的頭骨，以及在當地洞穴中發現的原住民定居點的證據，因而促成了作畫的念頭。繪畫工作1960年3月開始，歷時四年才完成，從遠古生物到恐龍，再到早期人類都藉着鮮艷的色彩躍然於壁上。
延伸閱讀 ：【古巴】千里達(Trinidad) 糖業倒後鏡
